造紙淀粉在造紙中用作膠料，使紙具有光滑、易印、耐磨和耐油脂的性能，并具有一定的干燥強度。為防止吸濕，還應加入固體添加劑，并降低淀粉的粘滯度。不同種類的淀粉具有不同的直鏈、支鏈型結構和不同的分子量，因而在造紙過程中所表現出的性質也不同。在有些情況下使用未改性的淀粉，但多數情況下使用經化學法或酶法改性的淀粉，以強化其效能。經過改性的淀粉有：陽離子型、兩性型、氧化物型、乙醇化型和酸化型。陽離子型和兩性型淀粉在造紙的后工序加入，以利脫水、固定填充物料和提高強度。由于陽離子型淀粉帶有正電荷，不僅用于生產印刷紙和書寫紙，也用于紙巾、衛生紙和紙板的生產。